我國稀土資源具有儲量大，礦物品種齊全（是全球唯一能提供17種稀土元素的國家），稀土配分好等特點。從礦物種類看，我國稀土礦主要包括氟碳鈰礦、獨居石礦、離子型礦、磷釔礦、褐釔鈮礦等。從區(qū)域來看，我國稀土資源呈現(xiàn)“北輕南重”的格局，即北方地區(qū)以輕稀土為主，南方地區(qū)以重稀土為主，輕稀土礦包括內(nèi)蒙古白云鄂博混合稀土礦、四川涼山州氟碳鈰稀土礦和山東微山湖氟碳鈰稀土礦，離子型中重稀土礦是我國獨有的珍稀礦種，主要分布于以江西（主要分布在贛州）、福建（主要分布在龍巖）為代表的南方七省，廣東、廣西和臺灣地區(qū)還蘊藏豐富的獨居石和磷釔礦。

中國稀土分布格局

    白云鄂博稀土礦稀土儲量大，堪稱世界第一大稀土礦,主要稀土礦物有氟碳鈰礦和獨居石，比例約3:1，其主東礦平均含有達(dá)5%左右的稀土氧化物。白云鄂博稀土礦中稀土與鐵鈮共生，稀土隨鐵礦采出，生產(chǎn)成本低，但由于含有獨居石，其作為稀土冶煉的原料將造成冶煉工藝復(fù)雜，冶煉綜合成本高。

    四川省總計探明約29處稀土礦，冕寧縣的牦牛坪和德昌大陸槽是四川省稀土礦分布最集中的地方。牦牛坪礦是典型的氟碳鈰礦，規(guī)模在四川各礦床中是最大的，其中鑭、鈰等輕稀土占98%以上，其他中重稀土礦僅占1%-2%。四川氟碳鈰礦伴生有益組分多，綜合利用價值高，具有較好的工業(yè)開采價值。

    山東微山湖氟碳鈰稀土礦（伴生有少量的氟碳鈰鈣礦、石英、重晶石等礦物），原礦平均含REO約3.5-5%。雖然同屬氟碳鈰稀土礦，但微山湖礦區(qū)的精礦大多居于地表200米以下，開采成本相對較高，且精礦品位相對較低，開采經(jīng)濟效益不明顯。近年微山湖礦區(qū)的開采量一直不大。四川地區(qū)成為利用率最高的氟碳鈰礦區(qū)，與內(nèi)蒙古白云鄂博礦成為開采和利用輕稀土資源數(shù)量最大、技術(shù)水平最高的兩個地區(qū)。

    離子吸附型稀土礦是我國獨特的中重稀土資源，主要分布在我國以江西為代表的南方7省，是全球少有的元素種類全、配分高、資源量大的稀土礦，在國際上具有很高的競爭力。江西省各地的離子型稀土礦中釤、釓、鋱等中重稀土元素氧化物的含量大多比國外同類型礦床高出數(shù)倍甚至數(shù)十倍。離子型稀土主要集中在贛南地區(qū)的尋烏、龍南、信豐、安遠(yuǎn)、定南、全南、寧都、贛縣等地，按礦物的稀土成分可分為三種類型，以尋烏為代表的富鑭少釔型離子礦、以龍南為代表的富釔型離子礦和以信豐為代表的中釔富銪型離子礦，

    以上三種礦物的儲量分別占探明儲量的80%、5%和15%。我國主要礦區(qū)稀土礦床開采利用對比情況見下表：

中國主要礦區(qū)稀土礦床利用對比情況

主要礦區(qū)	優(yōu)勢	劣勢	種類
內(nèi)蒙古白云鄂博混合礦	儲量大、開采成本低	伴生獨居石、冶煉工藝復(fù)雜，綜合成本高	輕稀土
四川涼山氟碳鈰礦	易采選、易分離、伴生有益組分多、綜合利用價值高	儲量相對于內(nèi)蒙古礦區(qū)較小
山東微山湖氟碳鈰礦	有害雜質(zhì)含量低、可選性能較好	只能坑采、開采成本高、伴生資源復(fù)雜
南方七省離子型稀土	我國特有資源、富含重稀土、類型齊全	礦區(qū)分散，不易管理	重稀土

資料來源：中企顧問網(wǎng)

    根據(jù)中企顧問網(wǎng)發(fā)布的《2012-2016年中國稀土市場供需預(yù)測與發(fā)展趨勢研究報告》指出稀土資源的分布特點，目前，中國已形成三大基地和南北兩大生產(chǎn)體系的格式，三大生產(chǎn)基地分別為內(nèi)蒙古包頭、四川冕寧和以江西贛州為代表的南方七省，兩大生產(chǎn)體稀為輕稀土為主的北方生產(chǎn)體系（包頭和冕寧）和以重稀土為主的南方生產(chǎn)體系（南方七�。�。