我國公路貨運量在全部貨運量中一直保持主導地位，近十年復合增長率在10%左右，鐵路只有7%。而貨運周轉量這一指標更能體現(xiàn)鐵路在我國交通運輸體系中的地位。中企顧問網(wǎng)統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，我國2011年鐵路貨物周轉量為2.9萬億噸公里，1990至2011年復合增長率僅為4.98%。而公路貨物周轉量為5.1萬億噸公里，同期復合增長率為13.87%，鐵路貨運的增速遠低于公路。

   在2008年以前，雖然鐵路貨運量只是公路的十分之一左右，但從周轉量的角度來看，鐵路一直是遠遠超過公路的。主要由于鐵路是長距離干線運輸?shù)闹髁Γ�在高速公路建設之前鐵路一直是貫穿我國東西南北的大動脈。近年來隨著高速公路網(wǎng)的建設，長距離運輸有了第二選擇，鐵路運輸?shù)钠款i凸顯，在鐵路運力不足的情況下更多的貨物選擇了公路運輸。
   
   重載運輸將迅速提高鐵路的運輸能力。中企顧問網(wǎng)調查發(fā)現(xiàn)：在重載化以前，我國鐵路貨車平均載重為60噸，以50輛滿軸列車計算，一列貨車的載重量為3,000噸，目前國內繁忙干線普遍開行5,000-6,000噸重載列車，其載重量一般為4,000噸，貨運能力大幅增長33%。世界各國的重載運輸實踐也已證明，重載運輸在提高鐵路勞動生產(chǎn)率，降低鐵路運輸成本，提高鐵路運輸經(jīng)濟效益方面發(fā)揮著重要的作用。

   根據(jù)國際重載牽引協(xié)會（IHHA）對鐵路重載運輸?shù)亩�義做了規(guī)定，鐵路重載運輸必須至少符合下列條件中的兩條：（1）單元或組合列車重量不低于5,000噸；（2）鐵路線路年運量在2,000萬噸以上，運距在150公里以上；（3）設施的軸重在25噸以上（包括從21噸提高到25噸）。《2012-2016年中國鐵路運輸市場評估與發(fā)展趨勢研究報告》顯示：我國重載運輸起步于20世紀80年代，并于1992年底建成我國第一條雙線重載運煤專線大秦鐵路。至2011年底，大秦線年運輸能力達到4億噸，極大提高了鐵路煤炭運輸能力，重載運輸為鐵路貨運帶來新的生機。