家庭網(wǎng)關(guān)是由微控制器和以太網(wǎng)模塊作為核心的硬件平臺，或指在家庭中使用的廉價網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，與在公司局域網(wǎng)環(huán)境中使用的類似設(shè)備（通常提供更大服務(wù)能力和端口）。在電信網(wǎng)絡(luò)中，住宅網(wǎng)關(guān)是允許局域網(wǎng)（LAN）連接到廣域網(wǎng)（WAN）的設(shè)備。WAN可以是一個更大的計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)（例如提供與市內(nèi)其他住宅的市政WAN），或者互聯(lián)網(wǎng)。WAN連接可能通過DSL、纜線調(diào)制解調(diào)器、光纖網(wǎng)絡(luò)、移動電話寬帶網(wǎng)絡(luò)或其他方式提供。住宅網(wǎng)關(guān)也常被稱為家庭網(wǎng)關(guān)（Home gateway）。從21世紀(jì)初開始，住宅或家庭網(wǎng)關(guān)已被不少電信多媒體服務(wù)商作為將消費者與寬帶交付網(wǎng)絡(luò)相聯(lián)的終端設(shè)備。作為電信公司的一部分，家庭網(wǎng)關(guān)支持遠(yuǎn)程控制、檢測和配置。家庭網(wǎng)關(guān)虛擬化，是指將家庭網(wǎng)關(guān)的部分網(wǎng)絡(luò)功能和業(yè)務(wù)功能上移到網(wǎng)絡(luò)側(cè)，簡化用戶側(cè)的網(wǎng)關(guān)設(shè)備，甚至將網(wǎng)關(guān)變?yōu)楹唵蔚臉蚪釉O(shè)備。