1996年，北方11個省份的2.3萬臺聯(lián)合收割機(jī)參加了小麥跨區(qū)機(jī)收。隨后，各部委相繼出臺優(yōu)惠扶持措施，如免收公路通行費(fèi)，優(yōu)先供應(yīng)農(nóng)用柴油等。 
       目前，農(nóng)機(jī)作業(yè)服務(wù)已成為農(nóng)民增收的重要渠道。各類農(nóng)機(jī)作業(yè)服務(wù)組織、農(nóng)機(jī)戶總數(shù)達(dá)3650萬個。農(nóng)機(jī)合作社等新型農(nóng)機(jī)服務(wù)組織不斷發(fā)展壯大，農(nóng)機(jī)服務(wù)領(lǐng)域和范圍不斷拓寬，農(nóng)機(jī)銷售、作業(yè)、維修市場日益興旺。2007年全國農(nóng)業(yè)機(jī)械化服務(wù)經(jīng)營收入達(dá)3060億元。 
       農(nóng)業(yè)機(jī)械化最大的好處是大幅度提高土地產(chǎn)出率、勞動生產(chǎn)率和資源利用率。機(jī)械作業(yè)成本低于人工成本，有利于促進(jìn)農(nóng)業(yè)素質(zhì)和競爭力的提升。農(nóng)業(yè)機(jī)械化把農(nóng)民從傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式和高強(qiáng)度的體力勞動中解放出來，是歷史的必然，更是農(nóng)民的迫切愿望。 
       據(jù)介紹，根據(jù)中國農(nóng)業(yè)機(jī)械化發(fā)展水平評價標(biāo)準(zhǔn)，農(nóng)業(yè)部將農(nóng)業(yè)機(jī)械化發(fā)展分為初級、中級和高級階段，主要用兩個評判指標(biāo)：耕種收綜合機(jī)械化水平和農(nóng)業(yè)勞動力占全社會從業(yè)人員比重。中級階段是指耕種收綜合機(jī)械化水平跨入40％并提高到70％，農(nóng)業(yè)勞動力占全社會從業(yè)人員的比重由40％降低到20％的發(fā)展階段。 
       中國用了半個多世紀(jì)時間完成了農(nóng)業(yè)機(jī)械化初級階段的使命，目前進(jìn)入了快速成長期。據(jù)統(tǒng)計測算，到2007年底中國耕種收綜合機(jī)械化水平已達(dá)到41％，農(nóng)業(yè)勞動力占全社會從業(yè)人員比重已降至38％左右，標(biāo)志著農(nóng)業(yè)機(jī)械化發(fā)展已跨入中級階段。這意味著農(nóng)業(yè)發(fā)展方式由原來依賴和占用人力資源向依靠科學(xué)技術(shù)和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)裝備的重大轉(zhuǎn)變。